Estrutura normal da mama

Os seios são os órgãos responsáveis pela produção de leite. A mama feminina é formada por múltiplos lobos os quais contém muitos lóbulos (unidades produtoras de leite), ductos (canais que ligam os lóbulos ao mamilo e por onde flui o leite), mamilo, o centro de uma área escura de pele designada aréola e o estroma (tecido adiposo e conjuntivo que rodeia e suporta os ductos, lóbulos, vasos e linfáticos).

Nas mulheres, as mamas podem ter tamanhos, formas e consistências variadas e, durante a vida, mudam em função da idade, ciclo menstrual, gravidez, menopausa, uso de pílulas anticoncepcionais ou por factores hormonais. A mama tem, também, vasos linfáticos, que transportam um líquido, a linfa. Os vasos linfáticos terminam nuns órgãos pequenos e arredondados - os gânglios linfáticos. Encontram-se grupos de gânglios linfáticos perto da mama, nas axilas (debaixo do braço), acima da clavícula, no peito (atrás do esterno), e em muitas outras partes do corpo. Os gânglios linfáticos são responsáveis pela retenção de bactérias, células cancerígenas ou outras substâncias malignas que se podem encontrar no sistema linfático. Quando as células do cancro da mama entram no sistema linfático, podem ser encontradas nos gânglios linfáticos próximos da mama.

Estrutura da mama Vasos linf'aticos na

zona mamaria